MONROEVILLE, Ohio – 29. September 2026- In einer Ecke des Huron County, wo sich Ackerland bis zum Horizont erstreckt und Solarprojekte im Versorgungsmaßstab wiederholt abgelehnt wurden, hat ein Dorf mit etwa 1.300 Einwohnern still und leise eine der größten schwimmenden Solaranlagen in den Vereinigten Staaten gebaut. Das System, das Anfang dieses Monats vom in Florida ansässigen Entwickler D3Energy mit Strom versorgt wurde, schwimmt auf 12 Hektar des bestehenden Trinkwasserreservoirs des Dorfes und speist Strom direkt in das Verteilungsnetz von Monroeville ein.
Die Anlage besteht aus 9.222 Solarmodulen, die auf drei schwimmenden Inseln montiert sind und jährlich mehr als 7.500 Megawattstunden erzeugen – genug, um etwa 700 Haushalte mit Strom zu versorgen und die Kapazität des Dorfes für saubere Energie mehr als zu verdoppeln. Es ist die größte schwimmende Solaranlage in Ohio und zählt zu den fünf größten Betriebssystemen ihrer Art im Land.
Die Bedeutung des Projekts geht weit über seine Erzeugungskapazität hinaus. Es stellt eine bewusste Strategie zur Umgehung der Landnutzungskonflikte dar, die die Entwicklung erneuerbarer Energien in weiten Teilen des ländlichen Ohio blockiert haben. Seit ein bundesstaatliches Gesetz den Landkreisen im Jahr 2021 die Befugnis einräumte, Solarenergie im Versorgungsmaßstab einzuschränken, haben etwa ein Drittel der 88 Landkreise Ohios dies getan, wobei Gemeindeabstimmungen wiederholt Projekte blockieren. Monroeville wählte einen anderen Weg.
„Solarenergie braucht Platz, und auf landwirtschaftlich genutzten Flächen gibt es keinen freien Boden“, sagte Stetson Tchividjian, Geschäftsführer von D3Energy. „Monroeville hatte genau dort Wasser und erledigte eine Aufgabe. Jetzt erledigt es zwei.“
Durch die Aufstellung der Anlage auf Gewässern, die dem Dorf bereits gehörten, konnte bei dem Projekt die etwa 30 Hektar große Ackerfläche eingespart werden, die für eine bodenmontierte Anlage gleicher Größe erforderlich gewesen wäre. Die Installation bietet auch sekundäre Vorteile für die Umwelt: Der von den Paneelen geworfene Schatten verringert die Verdunstung des Reservoirs und hilft, das saisonale Algenwachstum zu kontrollieren, wodurch zwei betriebliche Herausforderungen angegangen werden, mit denen kommunale Wasserversorger routinemäßig konfrontiert sind.
Die technische Konzeption berücksichtigt die besonderen Anforderungen der Photovoltaikanlage an einem funktionierenden Trinkwasserreservoir. Die Module sitzen auf hohlen Schwimmkörpern aus hochdichtem Polyethylen, werden an Land zusammengebaut und in Abschnitten auf das Wasser geschoben. Die bewusst lockeren Festmacherleinen ermöglichen es dem Array, sich mit dem Wasserstand des Stausees zu heben und zu senken, anstatt ihm Widerstand zu leisten. Die Kabel werden durch schwimmende Leitungen zurück zum Ufer zu einer Wechselrichterstation an Land geführt. Wenn man über Wasser sitzt, bleiben die Panels außerdem kühler, ein Faktor, der Studien zufolge die Siliziumeffizienz um etwa 5 bis 15 Prozent verbessern kann.
Im Rahmen eines langfristigen Stromabnahmevertrags kauft das Dorf Monroeville Strom vom Projekteigentümer Gardner Capital, während der in Ohio ansässige Auftragnehmer Appalachian Renewable Power die Technik und den Bau übernimmt. Das Dorf betreibt bereits eine 4-Megawatt-Freiflächenanlage, die seit 2017 in Betrieb ist. Zusammen mit den beiden Anlagen verfügt Monroeville nun über etwa 13-mal so viel Solarenergie pro Einwohner wie der Rest von Ohio – eine der höchsten Pro-Kopf-Konzentrationen im Bundesstaat.
Das Monroeville-Projekt ist die dritte schwimmende Solaranlage von D3Energy in Ohio, nach einer 1,5-Megawatt-Anlage für Del-Co Water in Delaware und einer 2-Megawatt-Anlage am Twin Lakes Reservoir der Stadt Lima, die Anfang des Jahres fertiggestellt wurde. Zusammengenommen verfügen die drei Projekte in Ohio über fast 10 Megawatt schwimmende Solarkapazität, alles auf dem Wasser, das bereits den gastgebenden Energieversorgern gehörte – mehr als jeder andere Staat im Mittleren Westen.
Das Lima-Projekt bietet einen nützlichen Maßstab für den wirtschaftlichen Fall. Dieses 2-Megawatt-System kostete 5,3 Millionen US-Dollar, wobei ein Zuschuss des Energieministeriums in Höhe von 2,4 Millionen US-Dollar und 889.000 US-Dollar an direkt gezahlten Steuergutschriften im Rahmen des Direct Pay-Programms des Inflation Reduction Act etwa die Hälfte der Kosten kompensierten. Die Stadt prognostiziert für ihre Wasseraufbereitungsanlage lebenslange Stromeinsparungen in Höhe von fast 10 Millionen US-Dollar. Schwimmende Solaranlagen sind in der Regel mit 10 bis 15 Prozent höheren Vorlaufkosten gegenüber landgestützten Systemen verbunden, aber der vermiedene Landerwerb und die langfristigen Betriebseinsparungen können die Wirtschaftlichkeit zu ihren Gunsten beeinflussen, insbesondere für kommunale Wasserversorger mit bestehenden Stauseen.
Das breitere Potenzial ist beträchtlich. Untersuchungen des National Renewable Energy Laboratory zeigen, dass allein staatlich kontrollierte Stauseen zwischen 861 und 1.042 Gigawatt schwimmende Solarkapazität beherbergen könnten – etwa die Hälfte der Solarerzeugung, die für die vollständige Dekarbonisierung des US-Stromnetzes bis 2050 erforderlich ist.
„Nichts davon geschieht ohne Monroevilles vorausschauende Führung“, sagte Tchividjian. „Monroeville ist seit langem führend im Energiebereich und wird mit diesem Projekt mehr grüne Energie nutzen als viele größere Landkreise und Städte im ganzen Land.“
Für ein Dorf mit 1.300 Einwohnern ist die Anlage am Stausee sowohl eine praktische Energieinvestition als auch eine Aussage darüber, was ländliche Gemeinden erreichen können, wenn sie sich die Infrastruktur ansehen, die sie bereits haben – und etwas mehr sehen.
Über D3Energy
D3Energy ist ein in Florida ansässiger Entwickler, der sich auf schwimmende Photovoltaik-Solarsysteme spezialisiert hat und mehrere operative Projekte in den Vereinigten Staaten betreibt.
Über das Dorf Monroeville
Das Village of Monroeville ist eine öffentliche Stromgemeinde im Huron County, Ohio, die etwa 1.300 Einwohner versorgt.
